martes, 30 de abril de 2013

Londres y la nueva clasificación de estrellas por Forbes Travel

Tengo el honor de colaborar con Forbes Travel, de ser su corresponsal en Barcelona. Significa mantener a los lectores de su blog informados sobre las novedades de hoteles, restaurantes, spas y eventos que pasen en Barcelona y sus alrededores.
Este pasado lunes se otorgaron por primera vez las estrellas, la clasificación oficial de Forbes para los establecimientos en Londres: el lujo y servicio perfecto en hoteles y spas. La capital inglesa consiguió ocho calificaciones de 5 estrellas, lo que la hace junto a  Hong Kong, Shanghai, Los Ángeles y Nueva York, las ciudades con más estrellas otorgadas por Forbes.

Los hoteles de lujo de seis en Londres con calificaciones de 5 estrellas son seis:
Los spas con  5 estrellas son:
Forbes también anunció diciseis hoteles con 4 estrellas:

Y para seguir con el placer de los sentidos, los spas en Londres que obtuvieron la clasificación de 4 estrellas son:
Si lo que os gusta es el lujo y Londres es vuestro destino de escapada Forbes ha elegido por vosotros los mejores hoteles y spas. Ya tenemos excusa para volver a Londres y disfrutar.

viernes, 26 de abril de 2013

Resorts urbanos de lujo en Barcelona: Hotel Miramar y Gran Hotel La Florida

Conozco muchos hoteles de Barcelona, muchísimos. Los visito y los intento experimentar. Prácticamente casi cada semana duermo en un hotel diferente de la ciudad, me gusta poder decir que no sólo los conozco porque he ido a comer, o he tomado algo en su bar y además me han enseñado sus instalaciones, sinó también quiero poder decir que he experimentado el hotel.

Cuando me preguntan qué hotel aconsejo o cuál es mi favorito es la pregunta del millón, prácticamente imposible de responder. Depende mucho del gusto particular de cada persona y dependerá mucho del objetivo de la visita. Mi primera respuesta es situar al visitante en el centro de la ciudad para que se pueda mover cómodamente a pie, pues como siempre digo Barcelona es una "walkable city", se puede recorrer a pie o máximo algún taxi o transporte público, pero es una ciudad cómoda para recorrer.

Las últimas semanas he tenido el placer de experimentar dos hoteles diferentes, que más que hoteles son resorts de lujo y que están casi en la ciudad, a un salto en taxi, y que desde estos dos hoteles se tiene una vista privilegiada a Barcelona. Dos posiciones únicas para dos resorts urbanos de lujo, para turistas y para locales, dos must:

El Hotel Miramar, símbolo para los barceloneses, pues su edifición pues fue construido en ocasión de la Exposición Universal de 1929 celebrada en Barcelona, este palacete inaugurado por el rey Alfonso XIII tiene a sus espaldas una larga historia, entre la que se cuenta su larga etapa como sede de los Estudios de Radio Televisión Española de 1959 al 1983. Su historia da un giro espectacular en el año 2006 cuando el arquitecto Oscar Tusquets Blanca se encarga de su remodelación. El hotel Miramar conserva exactamente la fachada espectacular pero en su interior dispone de un espacio único donde el confort se une al perfeccionismo estético.

 
Además, los jardines y piscina le hacen un lugar muy especial, vistas al mar y sensación de vacaciones permanentes. Muy aconsejable, sin duda, el Sune Deluxe Spa que utiliza los maravillosos productos Alqvimia y las manos expertas de su terapeuta Mariana fueron para mi un reconstituyente perfecto.

Desde su emplazamiento en la montaña de Montjuïc, las vistas sobre la ciudad y el mar Mediterráneo ofrecen al hotel un marco de excepcional belleza.
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Más reciente es mi visita y experiencia en el Gran hotel La Florida que este año celebra su décimo aniversario. Este hotel abierto por primera vez en 1925, fue rehabilitado durante 4 años y se respetó copletamente su fachada clásica. Elegante, sofistivado y con arte contemporáneo. Ocho suites diseñadas por conocidos diseñadores, la parte más exclusiva del hotel. Cuenta aquí también con una piscina interna y externa, sauna finlandesa y turca, todos los lujos que deseemos para un spa de resort urbano. Tratamientos con exclusivos productos de Alqvimia
 
Las vistas del Gran Hotel La Florida son realmente increíbles, únicas, las mejores de la ciudad sin duda. Ubicado a 500 metros de altura, es un must para locales venir y disfrutar de unas copas o hacer una escapada. Resort de lujo a 20 minutos del centro de Barcelona.
Sin duda la excusa perfecta para volver al Gran Hotel La Florida es degustar el menú en el restaurante L'Orangerie creado especialmente para celebrar el décimo aniversario, no os lo perdáis, yo lo disfruté muchísimo. Importante llegar con hambre pues está compuesto por cuatro platos diferentes, uno frío, dos calientes y un postre, relajarse y disfrutar de las vistas increíbles.
Vieiras caramelizadas "Mar & muntanya" , cordero envuelto y cocido a la artcilla con strudel de col lombarda y ligera crema de orejones, y para coronar la cena un regalo para golosos como yo una combinación de chocolates que llaman "nuestra pasión por el chocolate". Comentar que me encantó el chocolate negro imitando la forma de las ventanas de hotel. Memorable.

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domingo, 21 de abril de 2013

Mi selección de hoteles en Singapur

No hay nada que me pirre más que el sudeste asiático. Mis lectores lo saben porque he visitado casi todos los países y todos varias veces. He estado 7 veces en Singapur, es la puerta de entrada para visitar Malasia, uno de mis países preferidos. 
Si es vuestra primera vez, yo aconsejaría pasar mínimo tres noches en la ciudad, mínimo. Además, a los foodies anotad que es el centro gastronómico en Asia -junto con Hong Kong- por lo que la oferta desde samosas en Little India o nooddles en China Town, a restaurantes estrellados de alta gastronomía. Propuestas sobretodo asiáticas (gastronomía india, china o malaya). Incluso podremos disfrutar de gambas de Palamós en el recientemente abierto Catalunya Restaurant.

En Singapur todo es limpio, todo está ordenado, todo está como tiene que ser. Hay normas (y multas) para todo -cuidado con los chicles o con comer en el metro-. No es el típico país del sudeste asiático, sino que es la perfección de la convivencia entre culturas y sorprende por lo vibrante y la fluidez existente entre los 5 millones de habitantes.

Singapur no es un país grande, la ciudad se podría recorrer a pie -walkable city- si no fuera por el calor y humedad que está presente todo el año. Respecto al alojamiento, lo dividiría en cuatro zonas: Marina -espectacular y la más cara-, China Town, con sus múltiples hoteles boutique, de diseño y seguramente donde encontraremos los mejores precios, Orchard Road, la gran avenida arbolada llena de centros comerciales y tiendas para todos los gustos, y para finalizar la Isla de Sentosa donde acostumbran a ir los singapurenses el fin de semana, y donde todo está pensado y concebido para el ocio y entretenimiento. 
Los alojamientos los divido en coloniales, de negocios, y boutique o diseño. Por debajo de los 50€ no me fiaría mucho. Sobretodo tened en cuenta que los impuestos son del 17% por lo que hay que añadirlo al precio del hotel, o preguntad si el precio que os dan es con o sin impuestos incluidos.

Más sobre Singapur en mi guía, linkar aquí

Fullerton
Elegantísimo hotel en la bahía de Singapur, zona Marina. Ubicado en un edificio de corte clásico, donde anteriormente estaba situada la oficina de correos de Singapur, es ahora un clásico totalmente renovado y lugar de encuentro para los locales. Su terraza The Lighthouse es otro must en Singapur. Muy famoso su brunch dominical. A partir de 300€.
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The Ritz Carlton Millernia Singapore
Está entre mis preferidos en Singapur por su decoración de las habitaciones moderna pero de inspiraciones vintage, cuenta con 608 habitaciones, por su Club Lounge dispuestos a ayudar en todo. Obras de arte repartidas por todo el hotel. Piscina rodeada de vegetación. Me encanta este hotel y además tiene Nutella en el desayuno si se pide con antelación. Muy mejorable la zona spa y creo que tienen previsto hacer unas reformas. Precios a partir de 260€.

Mandarin Oriental
Otro excelentísimo hotel de la cadena Mandarin Oriental que ofrece 527 habitaciones de inspiración oriental. Su piscina magnífica para nadar con las mejores vistas de la bahía de Singapur. A les 7 de la mañana se ofrece yoga durante una hora para todos los huéspedes. Destaca especialmente su spa, como en todos los Mandarin es único y exclusivo. En este caso no lo he probado personalmente. Desayuno espectacular, para mi el mejor de Singapur, sin duda (Nutella incluída) y un club lounge exclusivo. A partir de 300€
Cenar en el restaurante cantonés Cherry Gardens es una experiencia única, mis fotos linkar aquí
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Marina Bay Sands
Abierto en febrero 2.010, se ha convertido en el edificio arquitectónicamente más conocido, es el mayor hotel de Singapur con 2.571 habitaciones, amplias y muy bonitas y con la que es seguramente la mayor piscina infinita que he visto jamás. De hecho el SkyPark ha pasado a ser una de las principales atracciones de Singapur, aconsejo comprar online previamente las entradas para subir al Observation Deck (la plataforma con vistas); abstenerse los que padezcan vértigo. Un must para ir a tomar algo, entrar en Ku Dé Ta y cenar. Lo que no me gustó nada fueron los servicios, no ofrece servicios de cinco estrellas; se tiene que contar en esperar para todo y su lobby parece más un centro comercial. Tiene un casino enorme, centro comercial, tiendas de lujo, teatros, centro de convenciones y restaurantes exclusivos. Su Spa Banyan Tree no lo he probado ni visto pues entró en funcionamiento almenos un año más tarde después de la inauguración del hotel. Habitaciones a partir de 250€.

Fort Canning
Situado tan sólo a 5 minutos en taxi de Orchard Road, fue inaugurado en Diciembre 2010. Parece una escapada dentro de Singapur gracias al parque nacional que lo rodea, jardines y privacidad asegurada. Antiguamente el edificio era la base de los británicos durante la 2a guerra Mundial y más tarde Club privado The Legends. El edificio totalmente restaurado es muy bonito, cuenta con 86 habitaciones con vistas al parque. Su restaurante italiano Gattopardo está entre los más reconocidos de la ciudad. Tradición y modernidad. Servicios casi perfectos. Sin spa pero con dos piscinas
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Four Seasons
Situado en Orchard Road abierto en 1994, 20 plantas y 255 habitaciones totalmente reformadas. Cuenta incluso con pistas de tenis y jardines, lo que es muy raro en Singapur (y especialmente en el centro). A destacar que con su sistema de ipod central, se puede ver nuestros contenidos en el televisor. Tienen una planta para parejas con múltiplies detalles románticos que se agradecen. Dos piscinas, una sólo para adultos y otra para familias. Spa discreto pero efectivo. Servicios perfectos de Four Seasons.
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Hotel 81
Es una cadena con diferentes opciones de alojamiento repartidas por la ciudad. Yo dormí en el Heritage. Precios a partir de 40€. Muy buena opciòn lowcost

Hoteles que he visitado pero donde no me he alojado (faltaría comprobar si los servicios son los esperados)

Capella Sentosa
Este hotel abierto en 2.009 está situado en la isla de Sentosa, a 15 minutos del centro de Singapur. Es un resort con diferentes piscinas infinitas, jardines, un edificio de 1.890 colonial donde está ubicada la recepción y el centro de convenciones exclusivo y un edificio moderno con 112 habitaciones donde la más pequeña mide 77m2. Espectacular. A destacar también su spa Auriga, centro de relax de lujo. Disfruté de un magnífico masaje en el Auriga Spa. Es seguramente el hotel más lujoso de la ciudad. Habitaciones a partir de los 400€

Grand Hyatt
Es un hotel situado en Orchard Road abierto hace unos 40 años, está totalmente renovado. Es oficialmente lo que yo describiría como un hotel de negocios, pero en algunos aspectos parece un resort, tiene incluso una catarata interna con un frondoso jardín. Sus habitaciones son amplias y de diseño contemporáneo. Orrece ocho restaurantes diferentes para satisfacer a todos los huéspedes. Sugiero reservar un tratamiento en su magnífico Spa Damai, que dispone de las salas de tratamientos de las más bonitas que he visto nunca con bañeras de piedra natural. Precios a partir de 200€

Fullerton Bay
Lujoso hotel de diseño abierto desde 2.010. El arquitecto de interiores André Fu, quien también ha diseñado unos de mis preferidos en Hong kong, The Upper House. El hotel fue concebido como un edificio leve y transitorio, en contraste con otros grandes edificios a su alrededor. Las tonalidades azuladas de su fachada de cristal juegan en la ligereza del agua, ofreciendo un efecto brillante y transitorio, como si el hotel estuviera emergiendo de la bahía. El lobby conduce a un paseo interno pavimentado con mosaicos de mármol. Es todo él armonioso y pretencioso. Me encantó. Su piscina y terraza Lantern es otros de los puntos must para tomar algo en Singapur, mi preferida en la ciudad. Precio a partir de 400€.

Mövenpick Heritage Hotel Sentosa
El último de los hoteles de 5 estrellas abierto en Singapur abierto en Octubre 2012. Situado en la isla de Sentosa y a escasos metros del metro, ofrede tres tipos de habitaciones, las standards amplias de tonos contemporáneos y muy agradables, las Onsen suites de 63m2 que cuentan con un patio y un onsen japonés, es decir, una especie de jacuzzi de piedra natural y agua muy caliente, y las Heritage rooms que son habitaciones de mínimo 40m2 donde se tiene a disposición un mayordomo las 24 horas para resolver cualquier tema. No perderse el WOW, el World of whiskey inspirado en el hotel Waldhaus am See en St. Moritz donde semanalmente se ganizan cenas con maridaje de whiskeys. Para mi le faltaría un spa para ser casi perfecto, pero igual en un futuro. Precios a partir de 150€
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Raffles
El clasico entre los clásicos, un icono en Singapur. Céntrico y fácil de encontrar, si viajáis a Singapur debéis pasar por el Raffles, es un oasis de estilo colonial, con jardines y tiendas y cafés encantadores. No perderse su cocktail estrella en el Long Bar, el Singapore Sling en su bar donde pisaremos cáscaras de cacahuetes permanentemente. Su brunch dominical también es fantástico para recrearse enmedio de un ambiente de antoño con delicatessen actuales.

Fairmont
Este céntrico hotel dirigido por un catalán está ubicado en una torre muy alta cerca de la bahía lo que nos asegura espectaculares vistas de la ciudad. Ofrece habitaciones muy amplias y cómodas, y quince diferentes posibilidades para comer. Todo lo que deseemos. Yo sugieron el Equinox por su alta cocina y su ubicación en el piso 70 en lo alto del Swisotel The Stamfort -torre gemela del Fairmont-. Precios a partir de 180€

Naumi Liora
Hotel de diseño con habitaciones pequeñas y situado en China Town. Yo lo visité en 2011 cuando el hotel se llamaba The Saff y en 2012 cambiaron de propiedad. Impecable hotel de diseño de líneas claras. Muy recomendable para amantes del diseño que no quieran pagar los precios desorbitados de Singapur. Precio sobre unos 110€.

The Scarlet
Hotel boutique con todas las habitaciones diferentemente decoradas en cl corazón de China Town. Muy recomendable para amantes del diseño.. Precios a partir de 125€

1929
Otro hotel boutique y situado también en China Town. Muy recomendable para amantes del diseño que no quieran pagar los precios desorbitados de Singapur. Precio sobre unos 100€.

New Majestic
Entre mis hoteles preferidos de Singapur está el New Majestic, por su original diseño y por su excelente restaurant cantonés. Todo en él es cool o de estilo vintage, divertidísimo. Emociones aseguradas. A partir de 130€.

Hoteles no visitados pero donde sí han dormido amigos y doy fé que están muy bien:

The Sultan en el barrio musulmán, hotel boutique. La wifi es mejorable, pero trato amable y habitaciones de diseño. Precios a partir los 100€

Wanderlust hotel de diseño impactante en China Town, precios a partir de 100€

sábado, 6 de abril de 2013

Mi selección de hoteles en Dublín

Dublín sorprendentemente es una ciudad que presenta un alojamiento más barato que el resto de Europa. Se pueden encontrar hoteles céntricos a precios muy asequibles. Reservando con antelación se pueden conseguir habitaciones dobles en hoteles céntricos por menos de 50€ la noche. Si queréis algo de más categoría, los hoteles de 4 o 5 estrellas comienzan a partir de los 75€.
Más información y buenas ofertas en este link de la página oficial de Turismo Dublín
Four Seasons Dublín
Elegante hotel situado en la zona más exclusiva de Dublín y rodeado de embajadas. Está situado a diez minutos en taxi de pleno centro de Dublín y conectado por autobús y DART. El Four Seasons ofrece los perfectos servicios que caracterizan a los exclusivos hoteles de esta cadena canadiense, con una arquitectura de auténtico carácter local y atención inigualable. Su zona de wellness, amplia, tranquila, con un jardincito para tomarse algo mientras disfrutamos de la piscina interior y su enorme jacuzzi. Pude relajarme de las jornadas de visita maratoniana caminando por la capital irlandesa. Siguiendo mi experiencia spa total, con las dos saunas, la finlandesa y la turca. Sus reputados tratamientos faciales de la firma australiana Sodashi son exclusivos en Dublín.
Sus 197 suites son de decoración clásica, tonos amarillos y comodísimas camas. De gran amplitud, tienen todos los aparatos tecnológicos que necesitamos hoy en día y cuenta con vestidor y exclusivos amenities de baño de la firma Bulgari.
En su restaurante Seasons cené fantásticamente un menú de frutos del mar. Todo con un servicio impecable y una calidad de productos del mar de primera.
Precio por noche a partir de 200€.
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The Merrion
Este elegantísimo hotel de corte clásico, con múltiples obras de arte en todas sus instalaciones. Sus habitaciones están totalmente reformadas desde Mayo 2.012 terminarán su puesta a punto. Es encantador para visitar y tomarse un té o si podemos permitírnoslo alojarnos en él. Su ubicación es céntrica y tiene el único restaurante dos estrellas Michelín de toda Irlanda el Patrick Guilbaud
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The Fitzwilliam
Este hotel boutique abierto hace diez años y totalmente reformado en 2.009, el Fitzwilliam está en una ubicación perfecta para una escapada de fin de semana y de compras. Justo enfrente de St. Stephen's Green (el parque en pleno corazón de la capital irlandesa), de decoración moderna, chic y tonos lilas, el hotel ofrece 124 amplias habitaciones de toque contemporáneo. Moqueta estampada con fantasías de colores y modernos doseles románticos. Es sencillamente encantador y perfecto para la visita de la ciudad. Todos sus empleados muy atentos y simpáticos.
Su restaurante Thornton's tiene una estrella Michelín pero no pude probarlo. Lo que le faltaría sería la zona de saunas, pero para los viajeros exigentes, sí ofrecen masajes por encargo. Tuve la suerte de disfrutar de uno con piedras calientes que me dejó como nueva. Precio por noche a partir de 150€
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The Cliff Town House Hotel
Este chic hotel con tan solo nueve habitaciones, es en realidad es un elegante bed & breakfast, está en una casa de estilo georgiano en uno de los laterales de St. Stephen's Green. Su bello edificio fue originalmente un club de miembros privado y se remonta al 1.700. Sus precios oscilan entre los 155€ y los 195€. Tiene un restaurante con una estrella Michelín con el mismo nombre del hotel.
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The Fleet Street Hotel
En la popularísima zona del Temple Bar, por lo que en verano, seguramente no será aconsejable reservar por los ruidos que vienen de la calle. El hotel está totalmente reformado Habitaciones a partir de 75€
The Gibson
Es un novísimo hotel contemporáneo en la modernísima y super de moda zona de los Docklands. Yo no he estado en persona pero mi buen amigo que es medio irlandés Paul Ciaccío acaba de pasar unos días en el Gibson y me da muy buenas referencias. Enfrente la parada del autobús del aeropuerto 747 y a 5 minutos en tranvia de O'Connell Street. Los amenities son de lemongrass y miel son lo más. Su Hemi Bar se ha puesto muy de moda. Precios a partir de 100€
Y, como no, dos bed & breakfast que no he visitado pero que amigos que se han alojado en ellos me han recomendado encarecidamente por ubicación, precio y decoración, Number 31 
y Kilronan House
Generator Hostel
Otra excelente opción si lo que nos importa es el precio, por estiloso y diseño, con habitaciones dormitorio (es decir con varias plazas) para ir con grupo de amigos, mi sugerencia es Generator.